Полосатая болотная змея – описание рептилии

Полосатая болотная змея (Rеgina alleni) принадлежит отряду чешуйчатые.Полосатая болотная змея распространяется на большей части Флориды, за исключением самых западных районов.Полосатая болотная змея по образу жизни – загадочная водная роющая змея, которая встречается в стоячих и медленно движущихся водах с обильной плавающей растительностью, таких как кипарисовые болота и поймы рек. Она часто попадается в водоемах, где произрастает водный гиацинт. Большое количество змей обитает среди водных гиацинтов и плотных ковриков из плавающей растительности, где их тела полностью или частично приподняты над водой. Водяные гиацинты также привлекает раков обилием гниющих растений.Кроме того, густая водная растительность обеспечивает защиту полосатых змей от хищников. Высокая плотность змей в таких водоемах связана с водой, имеющей нейтральную среду и низкое содержание растворенного кальция. Эти условия, ограничивают развитие плотного экзоскелета ракообразных, которыми питаются рептилии. Полосатые болотные змеи скрываются в норах раков во время сухого зимнего и весеннего сезонов, а также в подводных ямах, густо покрытых водной растительностью.Полосатая болотная змея имеет темное оливково-коричневое тело, по спинной стороне которого по всей длине проходят три коричневые продольные полосы. Горло желтое, с несколькими вентральными рядами пятен посередине. Этот вид змей отличается от других видов гладкими чешуйками, за исключением килеватых чешуй у самцов, расположенных на спине по хвосту до клоаки.Полосатые болотные змеи самые маленькие в роду Reginа. Особи с длиной более 28.0 см считаются взрослыми. Взрослые змеи вырастают от 30.0 до 55.0 см, а их средняя масса составляет 45.1 грамм. Наиболее крупные экземпляры имели длину тела 50.7 и 60.6 см. Молодые полосатые болотные змеи весят 3.1 г при длине тела 13.3 мм, и немного отличаются по окраске от взрослых особей. Полосатые болотные змеи имеют морфологические адаптации строения черепа, что облегчает их специализированное питание. Их череп является сложной системой костей и свидетельствует о трофической специализации этого вида. Полосатые болотные змеи усваивают твердый панцирь раков, они обладают уникальными, распашными зубами, приспособленными для захватывания жесткого панциря раков. Они питаются не только перелинявшими раками, имеющими мягкий панцирь. Самцы этого вида змей имеют меньшие размеры тела и созревают раньше, чем самки.У полосатых болотных змей половое размножение, но имеется мало доступной информации о спаривании и репродуктивном поведении рептилий. Спаривание, предполагается, происходит весной. Этот вид является живородящим. В выводке насчитывается от четырех до двенадцати (но чаще всего шесть) молодых змей. Они появляются в воде между июлем и сентябрем. Через 2 года они дают потомство при длине тела от 30 см. Продолжительность жизни полосатых болотных змей в природе не известна.Полосатые болотные змеи обычно змеи греются под прямыми солнечными лучами во время холодных дней и остаются в тени или под водой во время жаркого сезона дней.Они более активные и усиленно охотятся весной и в начале лета, в холодные зимние месяцы они становятся малоподвижными.Добывают пищу ночью и в сумеречные часы. Раков находят по их движению, с поразительной точностью, определяя месторасположение жертвы. В случае угрозы для жизни полосатые болотные змеи скрываются под водой. В отличие от многих других змей рода Regina, они редко кусаются. Тем не менее, в особых ситуациях полосатые болотные змеи выпускают анальные выделения из клоаки. Выпуск пахучего вещества отпугивает некоторых хищных млекопитающих. Сначала змея пытается испугать врага, широко раскрывая пасть, покачиваясь и выгибая спину. Затем демонстрирует оборонительное поведения, сворачивая извивающееся тело в клубок. При этом змея прячет голову в витки и сплющивает тело с боков.Полосатые болотные змеи наиболее специализированные рептилии, питающиеся раками. Взрослые особи кормятся почти исключительно раками Procambarus. В отличие от других видов змей, полосатые болотные змеи не отдают предпочтение ракообразным на определенной стадии их линьки, у них развивались морфологические приспособления к потреблению раков, покрытых твердым хитином.В пищевом рационе часто встречаются два вида раков, обитающих во Флориде — Procambarus fallax и Procambarus alleni.В состав пищи входят земноводных и насекомые, таких как жуки, цикады, равнокрылые, кузнечики и бабочки. Молодые змеи, длиной, менее чем 20.0 см, потребляют десятиногих ракообразных (в основном креветок семейства Palaemonidae), а подрастающие особи длиной более 20.0 см уничтожают личинок стрекоз. Ориентация на добычу во время приема пищи зависит от размеров жертвы по отношению к змее. Десятиногие рачки обрабатываются каудально, независимо от размера добычи, в то время как земноводные заглатываются с головы, кроме самых маленьких личинок, которых змеи поедают с хвоста. Взрослые полосатые болотные змеи хватают раков за брюшко, располагая добычу поперечно по отношению к черепу, независимо от их размера или стадии линьки.Полосатые змеи раки охотятся на разнообразные организмы. Они обитают в качестве уникального хищника в водных экосистемах, играют важную роль в поддержании устойчивости экосистем. Оказывают влияние на численность раков, только в тех местах, где плотность змей высокая.В других водоемах полосатые болотные змеи не играют особой роли в регулировании популяций раков, уничтожение которых может иметь негативные последствия, так как ракообразные, поедая детрит, играют важную роль в круговороте питательных веществ в водных системах. Полосатые болотные змеи становятся добычей хищников, птиц, млекопитающих и даже раков. Раки обычно поедают новорожденных змеёнышей. На взрослых змей охотятся узорчатые полозы, еноты, речные выдры, цапли.Популяции полосатой болотной змеи считаются стабильными по всему диапазону. Численность особей в Южной Флориде, сокращается в связи с изменениями водного режима некоторых водоемов. Антропогенные изменения затрагивают места, пригодные для обитания полосатой болотной змеи, в основном это связано с уничтожением плотных зарослей водных гиацинтов. Полосатая болотная змея оценивается в списках МСОП, как вид, вызывающий наименьшие опасения.