Тундряная куропатка — кочевая птица

Тундряная куропатка — северная птица, которая характеризуется изменчивостью сезонного окраса перьев. Зимний ее «наряд» белый, за исключением наружных черных перьев хвоста и такой же полоски у основания клюва у самцов, отсюда произошло другое название — черноуска.Тундряная куропатка – птица средних размеров. Самцы имеют длину тела в пределах 370–400 сантиметров. Самки меньше — 365— 390 см. Вес достигает 430-610 грамм.Этот вид сильно похож на белую куропатку, поэтому их легко перепутать. Зимнее оперение самцов полностью белое. Рулевые перья чёрные с белыми полосками на кончиках. От угла рта через глаз проходит черная полоса. Весеннее оперение самца отличается отдельными черно-бурыми перышками на голове и плечах.Летний наряд у самца – цветной, белые перья только внизу тела и на крыльях. Общая окраска спины серая, с белыми поперечными полосками и чёрными пятнами. На перьях выделяется струйчатый рисунок желтоватого цвета по серому фону.Бока шеи и затылок пятнистые. Пятнышки мелкие желтоватого или белого цвета. Оперение на груди и по бокам тела серое с тонким желтоватым струящимся узором.Самка зимой также покрыта белым оперением, но у нее отсутствует чёрная полоса, идущая через глаз. Весенний наряд не имеется, самки сразу же покрываются летним пестрым оперением. Верхняя часть тела чёрная, особенно темные голова и спина.Вершинные каемки перьев тундряных куропаток окрашены в белый цвет с желтоватым оттенком.Молодые куропатки желтовато-серого цвета, с черно-бурыми пятнами по верху тела.На пояснице, зашейке, надхвостье тундряной куропатки заметный рисунок из поперечных полос. Низ тела более светлый, чем остальное оперение.Территория обитания тундряной куропатки не сплошная. Она распространяется в северо-восточной Азии, частично на Аляске. Встречается в Северной Европе по островам и побережьям Северного Ледовитого океана. В России обитает на севере европейской части и в Сибири.Тундряная куропатка обитает в открытых каменистых тундрах с моховым и травянистым покровом, расположенных в субальпийском и альпийском поясах. На островах птицы встречаются среди увлажненных участков, покрытых обильной растительностью, а также среди зарослей кустарников. Предпочитают селиться на холмах с каменистыми вершинами.Тундряные куропатки – моногамные птицы и образуют пары, но иногда на одного самца приходится две-три самки. Самцы расселяются по гнездовым участкам, затем токуют даже в светлую полярную ночь.В брачном поведении самца главное место занимает токовой полет. Куропачи взлетают с пологого склона, набирают высоту и скорость, затем резко планируют вниз. Птицы без взмахов крыльев совершают крутого вираж вверх и резкого пике. Иногда такие пируэты выполняются один за другим.В полете птицы поют токовую песню и приземляются вертикально, совершая махи крыльями.После посадки самцы принимает основную позу, как у всех тетеревиных. При этом они вытягивают шею, распускают веером хвост, опускают крылья вниз. В этой позе куропачи медленно прохаживаются перед самками, издавая односложные крики.Самцы куропатки тщательно охраняют свой гнездовой участок, сидя на камне и отгоняя конкурентов. Самки в это период вьют гнезда и откладывают яйца.Гнездо тундряной куропатки находится на открытом месте под прикрытием редкой и низкой травы, среди камней, поросших лишайником. Гнездо примитивное – всего лишь небольшая ямка с незатейливой выстилкой. Самка откладывает 4-8, иногда 12 яиц бледно-охристого цвета, усыпанных бурыми пятнами и точками.Размеры яиц составляют 42 х 30 мм. Насиживание в северных районах — 21 день, на юге — 23-24 дня. Потомство появляется в июне или в июле.Птенцы у тундряной куропатки выводкового типа. Обсохнув, они следуют за матерью.Самка активно защищает выводок, отводит хищников от птенцов, при этом она бьется о землю и волочит крыло, отвлекая внимание от птенцов. Самцы потомства не выкармливают и скрываются в укромных местах, где линяют.Птенцы способны перепархивать в возрасте 2 недели. В случае опасности улетают по склону холмов вниз или убегают врассыпную и прячутся среди камней. Через два – три месяца разные выводки объединяются в крупные группы. Зимой птицы кормятся небольшими группами, перед этим они линяют и становятся белыми.Тундряная куропатка питается почками, соцветиями березы. Летом поедает цветы, плоды и семена различных трав: вакциниевых, вороники, камнеломок, вереска, пазушные луковички живородящей гречихи, ягоды голубики и черники. Насекомых тундряная куропатка почти не ловит, в питании птенцов они составляют незначительную долю.Тундряные куропатки склонны к наземному образу жизни. Птицы кормятся утром и вечером, отдыхают, затаившись среди камней или кустарника. Передвигаются тундряные куропатки шагом или короткими перебежками, при этом птицы постоянно останавливаются и надолго замирают. В этом случае покровительственная окраска сливается с фоном окружающей среды и делает птиц незаметными.Летают тундряные куропатки быстро и легко.В местах обитания птицы ведут себя тихо и незаметно, только в период размножения слышится брачный призыв самцов, похожий на глухой скрип. Особенно трудно приходится тундряным куропаткам, когда на снегу образуется корка – наст. Но птицы находят места, где лежит рыхлый снег, и устраивают подснежные камеры, в них куропатки отдыхают днем и спят ночью. Они зарываются в снег за 15 секунд.Снежное убежище может находиться на глубине около тридцати сантиметров от поверхности, а толщина снежного потолка составляет 7–10 см. Размеры снежной камеры около 16 см.Тундряная куропатка является важным звеном в цепях питания северных экосистем. Птицами питаются хищники – кречет, песец, имеющий промысловое значение.На большей территории численность птиц не претерпевает сильных изменений, но в местах, освоенных человеком, быстро исчезает.