Большой плоскохвост, морской крайт или китайская морская змея

Большой плоскохвост, морской крайт или китайская морская змея, принадлежит к роду Плоскохвосты. Входит в состав семейства Морские змеи.Морской крайт обитает в теплых водах западной части Тихого океана от японского острова Рюкю до архипелага Самоа, в Желтом море до острова Тайвань, Филиппин, Молуккских островов, Индонезии.

Морской крайт населяет теплые южные моря, на коралловых рифах чаще всего можно встретить китайскую морскую змею.Большой плоскохвост имеет короткую голову, толстое тело и едва заметную шею. Размеры достигают 1-1.2 метра. У представителей семейства плоскохвостов спина выделяется в виде крыши. Плоскохвоста легко отличить по отсутствию впереди непарного щитка, первой трети тела находятся 120 рядов чешуек.Окраска верхней стороны тела морского крайта голубовато- или зеленовато-черная, цвет нижней стороны меняется от слегка желтоватого до насыщенного желтого оттенка. Характерный рисунок состоит из 25-50 черных колец, которые окружают все тело. На темени — заметное черное пятно, соединенное со вторым поперечным пятном на задней части головы и таким же на затылке. Черная уздечная полоса, подобно полоскам на голове, резко выступает на ярко-желтой морде. Верхняя губа коричневая. Ноздри расположены по бокам морды и открываются посреди щитков.Хвост, сплющенный с боков, действует как плавник, поворачивая тело в любую сторону. Но хвост китайской морской змеи служит не только для плавания. Дело в том, что его поверхность покрыта светочувствительными клетками с нервными окончаниями, которые улавливают блеск рыбьей чешуи. Благодаря своему необыкновенному хвосту, морской крайт может найти рыбу, скрывающуюся среди кораллов.Китайская морская змея ведет ночной образ жизни. Вряд ли возможно обнаружить морского крайта в течение светового дня. Но шанс увидеть большого плоскохвоста в светлое время суток все-таки существует, так как для дыхания змеям необходим кислород.Морские крайты медлительны, чтобы преследовать рыбу, поэтому они охотятся в засаде, скрываясь в кораллах. Эти неторопливые змеи обладают сильнейшим парализующим добычу, ядом.Один раз в шесть часов, рептилии поднимаются на поверхность за порцией воздуха. Большие плоскохвосты плавают на мелководье, но задерживая дыхание, погружаются в воду на 40 метров.При столкновении с крупным противником, змеи стремятся скрыться, вместо того, чтобы нападать. Опытные моряки, которые не раз плавали по Индийскому океану, считают появление морских крайтов признаком близости земли. Они лишь в исключительных случаях удаляются от берегов. Близкое расположение суши, по-видимому, необходимое условие для их жизни.Обыкновенно морские крайты встречаются вместе в очень большом количестве. Они плавают, высоко подняв голову и делая такие же движения, как и другие змеи. Но во время плавания они отличаются легкостью, изяществом и красотой движений.Широкий сплющенный хвост, позволяет морским змеям двигаться в воде очень быстро и служит якорем, когда они отдыхают на коралловых банках или камнях.Высоко расположенные ноздри позволяют легко захватывать воздух, а обширные легкие дают возможность длительное время оставаться под водой. Голова на тонкой шее позволяет внезапно выдвинуться вперед и схватить добычу. В тихую погоду морские крайты лежат на поверхности воды и отдыхают.В период размножения самки морского крайта выползают на берег и откладывают от 3 до 7 яиц. Потомство появляется из через 4 — 5 месяцев. При длине 70 и 80 сантиметров молодые змеи способны размножаться.Морские змеи питаются рыбой и ракообразными, причем в их желудках можно обнаружить различных мелких рыб почти всех семейств, в том же числе таких, которые обладают очень острыми и прочными шипами и другими колючими выростами. Морские крайты выделяют яд, парализующий добычу. А глотают морские змеи всех рыб с головы, они очень прожорливы.Обыкновенно охотятся в верхних слоях воды, а в бурную погоду опускаются на большую глубину. У морских крайтов, содержащихся в неволе, заметили, что их зрачок способен значительно расширяться и сужаться, а, следовательно, улавливает свет в воде на разной глубине. Дневной свет действует на глаза морских змей так сильно, что зрачок сжимается в точку, поэтому они совершенно теряют способность видеть, что заметно по их неловким движениям.Сильный яд делает морского крайта одной из самых ядовитых змей в океане.Одной капли яда хватит для гибели 20 человек. Крайты редко нападают на людей. Это объясняют положением зубов змеи глубоко в пасти, она просто не достанет ими до кожи человека. Но во время морской фотоохоты на крайта не следует отталкивать змею или хватать за ее хвост, чтобы не спровоцировать нанападение.Нейротоксины блокируют передачу нервных импульсов. Миотоксины разрушают мышечные волокна, такое воздействие приводит к параличу дыхательной системы и быстрой смерти. Считается, что большие плоскохвосты не нападают на людей, а стараются уплыть от них подальше.В мелких местах, где обитают морские крайты, местные рыбаки не ловят рыбу с лодки, хотя при приближении людей они по большей части прячутся. Опытные рыбаки вполне представляют ту опасность, которую возникает при неосторожном обращении с этой нежелательной добычей, часто попадающейся в слишком большом количестве. Страх местных рыбаков перед морскими крайтами вполне обоснован, так как их укусы сходны с укусами других бороздчатозубых.Морских крайтов отлавливают морских ради красивой шкуры. Мясо их вполне съедобно и используется для копчения и жарки.