Летающие динозавры: Птеранодон

Птеранодон (Pteranodon) — род гигантских вымерших птерозавров, живших в Северной Америке в верхнем меловом периоде. Название происходит от греческих слов πτερόν — «крыло» и ἀνόδους — «беззубый». Древнее животное имело большую голову — около 1 метра. Голова Птеранодона оканчивалась сильным, но беззубым клювом.

В затылочной части на голове крылатого ящера имелся крупный вырост — гребень. Возможно он служил животному противовесом и позволял быстро менять направление движения и пикировать вниз. Птеранодоны жили на морском берегу и питались рыбой. Способ охоты — выхватить добычу на лету из воды. Ученые описали несколько видов этих летающих ящеров.Птеранодонов считают родственниками Птеродактилей, хотя Птеранодоны гораздо крупнее. Размах крыльев особо крупных экземпляров достигал 15 метров, что давало возможность животному парить над землей и морем.Рацион питания Птеранодонов составляла рыба, но некоторые виды питались падалью.Птеранодоны утраивали гнезда прямо на скалах и здесь выводили свое потомство. Кормили выводок пойманной рыбой. На суше маленьких Птеранодонов подстерегало множество опасностей и они нуждались в защите родителей. Великолепно парящие и ловко маневрирующие в небе Птеранодоны, на земле были неуклюжими, ковыляющими существами.