Малагасийская гигантская крыса — обитатель Мадагаскара

Малагасийская гигантская крыса (Hypogeomys antimena) вместе с несколькими видами мадагаскарских хомяков, эндемиками острова, входит в состав отдельного семейства. Hypogeomys antimena занимает экологическую нишу кроликов. Гигантская малагасийская крыса не обычная крыса и имеет мало общего со своими сородичами. Будучи изолирована на острове Мадагаскар, она за всю свою эволюционную историю внешне совсем не изменилась.Этот пухлый грызун крупнейший на Мадагаскаре и похож на кролика. Длина его тела 30 — 35 см, длина хвоста 21-25 см, длина заостренных ушей 5-6 см.Весит малагасийская гигантская крыса 1-1.5 кг.За необычные удлиненные конечности животное прозвали прыжковая крыса. Тем не менее, вопреки этому общепринятому названию, крысы прыгают редко, если только спасаются от хищников. Тогда животное совершает гигантский прыжок до 1 метра.Окраска короткого меха серовато-коричневого цвета и даже красноватого оттенка на голове и спине. Конечности и низ тела белые. Хвост темный с короткими жесткими волосками, жесткими.Малагасийские гигантские крысы встречаются на западном побережье Мадагаскара. Подходящая среда обитания в пределах ареала находится в 40 километрах к северу от города Морондава в Kirindy.Гигантская малагасийская крыса обитает в труднодоступных участках сухих лиственных мадагаскарских лесов.Малагасийские гигантские обитают в норах, которые, как правило, состоят из сети тоннелей, каждый диаметром около 45 сантиметров и 5 метров в длину, расположены на глубине около 1 метра. В таком убежище поселяется одна семейная группа, состоящей из пары животных и их потомства, представленного особями женского пола.Семья проживает на площади три-четыре гектара. Но в сухой сезон при недостатке пищи территория расширяется. Границы строго контролируются и помечены мочой, фекалиями и секретом желез. Норы предназначены не только для выведения потомства, но и для защиты от хищников, холода, сильного дождя, для дневного сна.Пары образуются на всю жизнь, но если партнер погибает, его заменяет другая особь в течение нескольких дней или недель. Гигантские малагасийские гигантские крысы покидают свою нору только в сумерках, выходя в одиночку или парами на поиски пищи в лесной подстилке.Малагасийская гигантская крыса – травоядное животное.Питается семенами, упавшими плодами, листьями. Выкапывает съедобные корни, клубней растений, обдирает кору с молодых деревьев. Пищу употребляет подобно белке, удерживая в передних лапах и откусывая кусочки. В это время крыса сидит на задних конечностях.В дикой природе малагасийские гигантские крысы размножаются в начале теплого сезона дождей в конце ноября и в начале декабря. Самка вынашивает потомство 102 – 138 дней.Она рождает обычно одного или двух детенышей, которые остаются с родителями в течение различного периода времени в зависимости от их пола: от 2 до 3 лет для самочек и от 1 до 2 лет для молодых самцов. Потомство не покидает нору в течение первых 4-6 недель.Подросшие молодые самцы способны размножаться возрасте 1 года и имеют свой участок.Особи женского пола остаются со своими родителями дольше, пока не станут половозрелыми, тогда покидают своих родителей. Они способны защитить свое потомство от хищников, что увеличивает шансы на выживание. В неволе грызуны живут около 5 лет.Как и многие из уникальных видов Мадагаскара, гигантские малагасийские крысы находятся в большой опасности из-за потери среды обитания, экологических нарушений, хищничества и конкуренции с завезенными видами.В последние годы в лесах Мадагаскара велись незаконные лесозаготовки для производства древесного угля, освобождались от деревьев участки для посевов или выпаса скота. Все эта деятельность имела разрушительные последствия, вследствие чего лес превратился в густые кустарниковые заросли, непригодные для обитания малагасийских гигантских крыс.Эти животные страдают от вмешательства человека в остальных лесах, которые используются местными жителями, для сбора дров, мед, выкапывания корнеплодов, охоты на тенреков и лемуров. Истребление собаками также играет значительную роль в исчезновении малагасийских гигантских крыс.Малагасийские гигантские крысы находятся в Красном списке исчезающих видов МСОП.Численность редких животных оценивается примерно в 11000 особей. По прогнозу центра охраны дикой природы Trust в существующих темпах потери среды обитания и хищничества, гигантские малагасийские крысы исчезнут в дикой природе в течение примерно 24 лет.Фонд охраны дикой природы имени Даррелла в настоящее время работает с местной малагасийской администрацией, чтобы предотвратить такой исход. Фонд разработал программу разведения гигантских крыс в целях восстановления популяции этого вида. Зоопарки мира присоединились к спасению вида, размножая крыс в неволе.Малагасийские гигантские крысы обитают в знаменитом зоопарке на острове Джерси, в Пражском зоопарке, еще в двадцати зоопарках. Этот крупный грызун нуждается в восстановлении численности, его будущее остается весьма неопределенным. На Мадагаскаре продолжается работать проект по разведению малагасийских гигантских крыс в неволе. Чтобы защитить ​​уникальное, но быстро уменьшающееся биоразнообразие острова, мадагаскарское правительство расширяет охраняемую территорию в стране.28 марта 2006 года, министр охраны окружающей среды, воды и леса подписал указ, дающий 125000 га лесным угодьям Менабе временный защищенный статус. Это первый шаг к тому, чтобы появилась законодательно охраняемая территория. Возможно, принятые меры помогут избежать вымирания гигантских малагасийских крыс.