Волянки – прожорливые бабочки

Волнянки встречаются практически повсеместно за исключением Антарктиды и Арктики, но большая часть видов обитает в субтропиках и тропиках. Особенно много таких бабочек в Западной Африке, около 500 видов волянок, но эта цифра может быть значительно больше, поскольку в джунглях имеются совершенно непроходимые и неизученные места.На территории Сибири обнаружено 50 видов волнянок, но в бескрайних степях их также может быть гораздо больше. В Европе открыто 40 видов этих бабочек и, вероятнее всего, новых открытий уже не случится.Бабочки-волнянки имеют средние и маленькие размеры. По большей части окраска у них светлая.На передних крыльях, как правило, располагается рисунок, а задние крылья имеют одноцветный окрас. Самцы отличаются от самок гребенчатыми усиками.Большая часть этих бабочек волнянок является опасными врагами для деревьев. Самым прожорливый вид — непарный шелкопряд. Об этих вредителях узнали во второй половине XIX века. Французский астроном Трувело захотел изучать чешуекрылых. С этой целью он привез в Америку из Европы яйца непарного шелкопряда. Поскольку Трувело не имел опыта в данной области, он не уследил за тем, как сбежало несколько гусениц. Произошло это в 1869 году.После этого случилась одна из самых крупных вспышек массового размножения вредителей. Гусеницы непарных шелкопрядов уничтожили всю листу. Все сады и леса были полностью голыми, как осенью. Если в 1901 году от этих вредителей пострадало 4000 квадратных мили, то в 1907 году – уже 10000 квадратных миль. Американцам и по сегодняшний день приходится тратить огромно количество средств, чтобы сократить численность этого вредителя.По внешнему виду эта бабочка похожа на непарного шелкопряда, кроме того у них схожий образ жизни. Назвали так бабочку благодаря ее черно-белому окрасу. У некоторых бабочек окраска полностью черная, словно одеяние монахини.Гусеницы бабочек-монашенок собираются в начале мая огромными стаями. Они массово скапливаются на стволах деревьев. Порой они приносят колоссальный ущерб, ничуть не меньше, чем непарный шелкопряд. Иногда бабочки-монашенки полностью уничтожают еловые и сосновые леса. В 1858 году в одном из лесничих хозяйств в Европе появилось такое огромное количество этих бабочек, что все деревья были усыпаны ими, а поверхность одного озера стала совершенно белой от огромного количества утонувших бабочек. Казалось, что началась сильная снежная метель.Для уничтожения вредителя пришлось выжечь огромные участки леса. Такие вспышки наблюдались не только в Европе, но и Сибири, Японии и Азии. В нашей стране вспышки массового появления бабочек-монашенок наблюдались на Южном и Среднем Урале, в Поволжье и сибирской тайге.Отличительной особенностью бабочек-монашенок является их всеядность, они могут поедать листву более трехсот видов деревьев. Кроме того, что эти вредители очень прожорливые, они весьма плодовитые. Одна самка откладывает около 300 яиц.Особенный интерес представляют гусеницы ратных шелкопрядов. Эти гусеницы ядовитые, в их волосках имеется большое количество муравьиной кислоты. Если кислота попадет в слизистую, она вызовет сильное воспаление, иногда жертва может даже погибнуть.Эти бабочки получили свое название за то, что их гусеницы совершают длинные путешествия, при этом они собираются в правильные походные ряды. Как правило, они вылупляются в мае и держатся все вместе на протяжении 6-ти месяцев. Сразу после появления на свет, гусеницы отправляются в поход. При этом форма строя зависит от количества гусениц: они могут вытягиваться гуськом или располагаться клином в несколько рядов.Добравшись до дерева, гусеницы поднимаются по стволу, забираются на верхушку и с нее начинают поедать листья. Даже во время кормления они не нарушают строй. Вечером гусеницы опускаются на землю и укрываются в каком-либо убежище, в котором скапливается большое количество ядовитых волосков. Эти волоски разносит ветер, и они попадают в носы людей и животных, находящихся неподалеку.Такая организованность гусениц всегда интересовала ученых, некоторые даже заявляли о том, что у них есть разум. По этому поводу было много споров, пока известный этнолог Ж.Фабр не поставил эксперимент, в ходе которого стало понятно, что у гусениц слабое зрение, и они передвигаются, следуя друг за другом по шелковой нити, которую оставляет первая гусеница. Вожаком может стать любая гусеница, поскольку остальным неважно за кем следовать. А вожак ведет себя очень беспокойно, так как он не видит за кем идти и думает, что сбился с дороги, поэтому мечется из одной стороны в другую.В ходе эксперимента Фабр посадил гусениц на горшок, и они ползали по кругу 8 суток, если бы одна гусеница нечаянно не сползла вниз от усталости, они бы все погибли от голода. Это показывает, что у гусениц ратного шелкопряда нет разума.Когда гусеницы дорастают до 40-50 миллиметров, то все вместе начинают готовиться к окукливанию, при этом коконы выстраиваются в ряд. Летом из коконов выходят бабочки ратных шелкопрядов.