Кайра – коренной житель ледниковых просторов

Кайра – представитель семейства чистиковых. Обитает она в полярной местности.Охотится эта птица рядом с кромкой дрейфующих льдов. Гнезда располагаются на скалах поблизости с бескрайними ледяными просторами. Ареал обитания – побережье Новой Земли, Гренландии и Исландии. Является она коренным обитателем Земли Франца-Иосифа и Шпицбергена.Живет она в восточных регионах – рядом с берегами Аляски, на острове Кадьяк и Алеутских островах. Большая популяция населяет побережье северной части Евразии. Численность этих птиц большая, в наши дни насчитывают более трех миллионов представителей этого вида. В то же время, учитывая площадь Арктики, это не так уж и много.Эти пернатые средних размеров, их тело в длину достигает 40-50 см. Весит взрослая особь от 800 грамм до 1,5 килограмм.У этих птиц маленькие крылья, поэтому взлетают они с трудом. Им легко полететь с отвесных высоких скал, достаточно броситься вниз с утеса и просто расправить крылья. Чтобы взлететь с поверхности, птице приходится предварительно пробежать по водной глади около 9-10 метров.Оперение верхней части тела имеет черный окрас, нижняя окрашена в белый цвет. Окрас шеи зависит от времени года: летом она черная, зимой – белая. Клюв черного цвета. Выделяют 2 вида кайр: толстоклювые и тонкоклювые. Внешне они больше ничем не отличаются. Обитают они вместе, но спаривание происходит только в пределах своего вида.Когда период гнездования заканчивается, кайры перемещаются со скал и утесов к кромке льда. Это происходит в конце августа — начале сентября, в этот период птицы устраиваются на зимовку. Во время холодов площадь ледяных покровов возрастает, они расширяются и пернатые перемещаются южнее, вместе с ними.Зимуют птицы не большими стаями, а маленькими группками, некоторые особи могут вести одиночный образ жизни. Охота проходит под водой. Кайры на 15-20 метров в глубину и ловят там рыбу. Основу рациона питания составляют треска, сельдь, мойва, песчанка, сайка. Помимо рыбы употребляет креветок, крабов, морских червей. За один полярный день эта птица употребляет 300 и более грамм пищи, при этом через кишечник выходит отработанный продукт, масса которого оставляет примерно две трети массы еды.Фекалии этих пернатых содержат много различных питательных органических веществ и являются кормом для рыб и моллюсков. Последние кормятся отходами жизнедеятельности кайр, растут, размножаются и становятся пищей для этих пернатых.Гнездятся эти пернатые группами очень большой численности. Начало этого периода у них приходится на конец мая – начало июня. Стая птиц заселяет утесы и отвесные скалы. Птицы очень шумные и крикливые. Во время брачных игр и драк самцов за самок они громко кричат. Самки издают подобные звуки, распределяя территорию и стараясь отвоевать себе кусок скалы получше. Дружелюбием птицы не отличаются даже внутри своей стаи.Самки откладывают яйца на своих отвоеванных участках. Кладка состоит их одного яйца. Эти пернатые не занимаются строительством и обустройством гнезда. Самка кладет яйцо себе на лапы и накрывает своим телом.Высиживают яйца оба родителя. Инкубационный период длится месяц. На яйце самка с самцом сидят поочередно, пока один сидит с будущим потомством, второй охотится и кормится. Поскольку яйца лежат на голых скалах, то чтобы обезопасить его от падения, природа наделила его необычной грушевидной формой. У него смещен центр тяжести. Благодаря всему этому яйцо не падает, а просто описывает дугу, если его толкают.Тело новорожденных птенцов покрыто очень жестким пухом. Кормят и приносят еду оба родителя. В возрасте 3 недель пух сменяется оперением. Взрослым птицам уже затруднительно приносить птенцу еду наверх, на десятки метров над землей.Пернатые родители начинают издавать звуки, чтобы заставить птенца спуститься вниз на землю. Детеныши расправляют крылья, бросается вниз и медленно планирует на водную поверхность. Несмотря на то, что спускаются птенцы неумело и с высоты около 50 метров, они никогда не разбиваются. Это происходит из-за их маленькой массы тела. Дальше потомство учится жизни и взрослеет в воде и на прибрежной территории. В среднем, кайра живет около 30 лет.В дикой природе эти птицы практически не имеют врагов. Угроза для птицы может быть только в воде, поскольку на скалы, где живут эти пернатые, хищники не смогут попасть. Однако и в арктических водах практически нет хищной рыбы, поэтому получается, что главный враг кайры – человек.Часто этих птиц достают рыбаки из своих сетей. Злую шутку с пернатыми может сыграть и природа: льды в океане смещаются и птица попадает в узкую полынью. Кайра не может взлететь и очень быстро там же погибает.