Мадагаскарская руконожка

Мадагаскарская руконожка – это млекопитающее из отряда приматов, которое принадлежит семейству руконожковые, включающему в себя род руконожки.Мадагаскар – четвертый по величине остров на нашей планете. Иногда этот кусочек Земли, расположенный в Индийском океане, называют «восьмым континентом». Благодаря тому, что природа Мадагаскара долгое время была изолирована от вмешательства с континента, на нем сохранились уникальные экземпляры флоры и фауны, которых больше не найти на всем земном шаре. Вот и руконожка – не исключение.Это животное впервые открыл французский исследователь Пьер Соннер. Мадагаскарскую руконожку еще называют «айе-айе» (по-другому «ай-ай»).Это животное чем-то отдаленно напоминает декоративную собачку, а размером руконожка, примерно, с кошку. Весит она всего около трех килограммов, а длина тела – 40 сантиметров. Зато какие шикарные ушки и хвост у этой экзотической красотки!Руконожка обладает довольно милой широкой мордочкой, глазки у нее большие и заметно выделяются. Ушки имеют овальную форму, шерсти на них почти нет. Меховой покров айе-айе окрашен в темно-коричневый цвет.Отдельного внимания заслуживают зубы этого млекопитающего. Передние зубки у руконожки растут всю жизнь, превращаясь в нечто длинное и изогнутое, зато такими природными «инструментами» животное с легкостью разгрызает даже самую прочную скорлупу орехов.Задние лапки животного немного длиннее, чем передние. Когти растут лишь на трех пальцах, а вот четвертый — имеет самый настоящий ноготь. Пальцы длинные, с помощью такого строения лапки и пальцев руконожка ловко добывает себе насекомых из узких мест.Территорией проживания популяции руконожек является северная часть острова Мадагаскар.Это довольно пугливое и осторожное животное. Поэтому активна руконожка лишь в ночное время суток. Днем она предпочитает отсиживаться в своем жилище – дупле, расположенном невысоко от земли, потому что дневной свет тоже ее пугает. Для обитания выбирает территории с зарослями бамбука. Милашка ай-ай ловко лазает по деревьям, в их коре она добывает себе еду.Когда животное ложится отдыхать или спать, то сворачивается в клубок, накрываясь своим пушистым хвостиком, как покрывалом.Ведут руконожки, преимущественно, одиночный образ жизни, объединяясь лишь для совместного поиска пищи или для размножения.Из растительной пищи мадагаскарская руконожка употребляет плоды фруктовых деревьев: манго и другие. Любит кокосовые орехи. Из животной пищи предпочитает разнообразных жучков и личинок, которых добывает в древесной коре.Увеличение численности этих млекопитающих носит очень замедленный характер, потому что самки рожают маленьких руконожек один раз в два, а то и три, года. Вынашивание малышей длится около 170 дней.Перед рождением своих потомков родители заботливо готовят гнездо для будущего малыша. Для этого они выстилают место для новорожденного мягкой травой. Сразу после появления на свет маленький руконожка питается материнским молоком, это продолжается вплоть до семимесячного возраста. Но даже перестав пить мамино молочко, малыш продолжает оставаться и проживать с ней. Если у руконожки родился «мальчик», то он живет с мамой до возраста одного года, а если «девочка», то она остается возле матери до двух лет.Из-за скрытного образа жизни, ученые до сих пор не определили, сколько живут мадагаскарские руконожки в естественной среде. Однако, точно известно, что в зоопарке они доживают до 26 лет.Среди местного населения бытует поверье, что если встретишь руконожку, то непременно нужно ее убить…иначе…тебя самого постигнет неминуемая гибель. Теперь понятно, почему руконожка ото всех прячется – ну кому же захочется стать жертвой глупого суеверия?Кроме этого, люди нещадно продолжают вырубать леса, где обитают популяции руконожек, тем самым лишая их «дома». Именно поэтому Мадагаскарская руконожка занесена в Красную книгу.